Programa 85 - Patti Smith

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1. – Gloria (toma topicazo, pero es buena para empezar…)  5’55’’

2. – We three 4’18’’

Ya era hora de montar en el bus a una de las mayors mujeres en la historia del rock. Lo primero porque mujeres en El bus la verdad es que pocas, y lo segundo porque realmente estamos ante una verdadera punk. Porque el punk no es hacer el imbécil a costa de hacer rico a un modisto de moda, como la mierda de los Sex Pistols, punk es una actitud que no está reñida con la buena música ni con las buenas letras. En suma, con la calidad musical. Y es que es cierto, Patti Smith es una gran dama de la música porque es la punk de terciopelo. Discos como Horses allanaron el camino a la evolución del rock desde los ’70 hasta ahora, dando un aire fresco de buen punk en un panorama que estaba siendo cada vez más anquilosado por las grandes bandas tipo Led Zepellin (me inclino siempre ante ellos, los más grandes sin lugar a dudas. Dudar de ellos es acabar en el infierno y haces llorar al niño Jesús que lo sepas). Una renovadora y un altavoz de muchas luchas, nunca deberemos olvidar su papel de activista política. En suma, una artista necesaria.

Patricia Lee "Patti" Smith (nacida el 30 de diciembre de 1946) es una cantante y poetisa estadounidense. Saltó a la fama durante el movimiento punk con su álbum debut de 1975 Horses. Llamada "La madrina del punk", trajo un punto de vista feminista e intelectual a la música punk y se convirtió en una de las artistas más influyentes dentro de la música rock, integrándola con un estilo de poesía beat.

3. – Free Money  3’51’’

4. – Break it up 4’1’’

Los primeros años

Patti Smith nació en Chicago, Estados Unidos, donde su madre, Beverly, fue cantante de jazz y su padre, Grant, trabajó en la planta de la multinacional Honeywell. Pasó su infancia en Deptford Township, New Jersey, criada como la hija de una testigo de Jehová. Dice haber recibido una fuerte educación religiosa y una buena educación sobre la biblia, abandonando la religión organizada en su adolescencia por encontrarla demasiado restrictiva. Al respecto, Smith escribió años después en la estrofa inicial de su versión de una canción de Them, "Gloria", que "Jesús murió por los pecados de alguien, pero no los míos" (que grande joder, que grande. Por favor, curas, dejadnos en paz joder) en respuesta a esta experiencia. Smith se graduó en 1964 en el colegio de Deptford Township y por las dificultades económicas que atravesaba la familia, Patti comenzó a trabajar en una fábrica. (American Woman yeah yeah)

1967–1973: Nueva York

En 1967 dejó los estudios universitarios en Glassboro State Teachers College y se mudó a la ciudad de Nueva York, la de Andy Warhol, Allen Ginsberg, Velvet Underground, los cafés y librerías, la pintura, los recitales de poesía. Allí, mientras trabajaba en una joyería conoce al fotógrafo Robert Mapplethorpe y se hacen pareja. Y mientras él con su cámara comenzaba a explorar el mundo sadomasoquista iba aceptando su homosexualidad -y le tomaba a Patti las fotos más icónicas- ella empezaba a quererlo sólo como amigo. Las fotografías de ella hechas por Mapplethorpe se convertirían en las portadas de los álbumes de Patti Smith Group, y siguieron siendo amigos hasta la muerte del fotógrafo en 1989 (de SIDA).  El 9 de marzo de 1989, Patti Smith telefoneó al hospital donde Robert Mapplethorpe estaba internado. Se quedó escuchando su respiración. Abrazó a sus hijos y esposo. Y rezó hasta quedarse dormida susurrando: “sigue vivo”. Al siguiente día había muerto. De estas sesiones es la foto de la portada de Horses, en la que sale con todo el bigotazo. La discográfica quiso quitarlo de la foto con efectos visuales, pero Patti, que es una Punk de verdad, que no se depila, les dijo que nanai. Además eso ayuda a crear esa imagen andrógina que siempre ha tenido.

En 1969 se fue a París con su hermana, donde comenzó a actuar en las calles y a hacer arte de performance. Modeeeeeerrrrnaaaaaaa Cuando Smith regresó a Nueva York, vivió en el Hotel Chelsea con Mapplethorpe y frecuentaban los clubes de moda de la ciudad, como el CBGB y el Max's Kansas City. Ese mismo año, Smith apareció con Jayne County en la obra de teatro de Jackie Curtis, Femme Fatale. Además, como miembro de un proyecto de poesía de St. Mark, pasó los primeros años de los 70 pintando, escribiendo y actuando. Vamos, que antes de la música le pega a otras artes como crio del tercer mundo al pegamento. También ejerció de periodista musical, escribiendo sobre rock en varias publicaciones, entre ellas la revista musical Creem.

1974–1979: Patti Smith Group

Para 1974, Patti Smith ya hacía sus propios conciertos de rock, inicialmente con el guitarrista Lenny Kaye, y posteriormente con una banda completa formada por Kaye, el bajista Ivan Kral, el batería Jay Dee Daugherty, y el pianista Richard Sohl. Ivan Kral era un refugiado checoslovaco, huido en 1968 tras la caída de Alexander Dubček y su intento reformista, de implantar "el socialismo en libertad", un régimen con rostro humano. Financiados por Robert Mapplethorpe, la banda grabó su primer sencillo, "Hey Joe / Piss Factory" en 1974, siendo la cara A una versión de la canción de rock escrita por Billy Roberts y previamente versionada por Jimi Hendrix y Deep Purple, con un añadido de palabra hablada que trataba sobre el secuestro y posterior fuga de Patty Hearst, y la cara B un tema que habla sobre la frustración e ira que sentía Smith al trabajar en una línea de ensamblado de una fábrica, y la salvación que encontró en un libro de poesía francesa del siglo XIX, llamado Iluminaciones de Arthur Rimbaud, previamente robado de una tienda. Me via a leer todo lo de Rimbaud. Por cierto Pablo, creo que con el curro que tienes ahora deberías hacer lo mismo, así que corre a robar un libro de Rimbaud a una librería.

Patti Smith Group firmó con el sello discográfico Arista Records, editando el álbum Horses, producido por John Cale en 1975. El álbum fusionaba punk rock y poesía hablada, comenzando con una versión de la canción "Gloria" de Van Morrison, y las palabras de Smith: "Jesús murió por los pecados de alguien, pero no los míos". Mientras Patti Smith Group estaba de gira por Estados Unidos y Europa, la popularidad del punk comenzó a aumentar.

5. – Ask the Angels      3’10’’

6. – Radio Ethiopia 10’4’’ 



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El sonido más crudo de su segundo álbum, Radio Ethiopia, reflejaba este cambio hacia el punk, recibiendo unas críticas bastantes mediocres. Aun así, varias de las canciones del álbum han sobrevivido al paso del tiempo, y Smith aun las toca en directo hoy en día.

El 23 de enero de 1977, mientras se encontraba de gira para promocionar el álbum, Smith tuvo un accidente al caerse de una tarima, en Tampa, Florida, cayendo al cemento de la fosa de orquesta, y fracturándose varias vértebras. El accidente la obligó a descansar y a hacer rehabilitación. Después de la recuperación, Patti Smith Group editó dos álbumes más antes de finalizar los años 70, Easter de 1978, que contenía el sencillo "Because the Night" coescrita con Bruce Springsteen, y que fue su álbum con más éxito comercial, y Wave de 1979, que fue menos exitoso, aunque las canciones "Frederick" y "Dancing Barefoot" fueron radiadas.

Por cierto, aquí hay que divagar un poco sobre todo el activismo que Patti siempre ha liderado. A raíz de eso creo que lo mejor es comentar los primeros párrafos de la entrevista que Borroughs hace a Patti.  Ella habla de que entró en la música por un impulso político, y eso es importante subrayarlo, porque sin eso no se entiende su carrera. Además la entrevista e mítica.

7. – Dancing barefoot    4’17’’

8. – Ghost Dance 4’41’’

1980–1995: Boda e hijos

Antes de lanzar Wave, Smith, ahora separada de Allen Lanier, conoció a Fred "Sonic" Smith, ex guitarrista de la banda de rock de Detroit, Míchigan , MC5, que en aquel momento había formado la banda Sonic's Rendezvous Band, y que adoraba la poesía tanto como ella ("Dancing Barefoot" y "Frederick" del álbum Wave estaban ambas dedicadas a él). Esta unión suscitó la broma sobre el hecho de que solo se casaba con él para no tener que cambiarse el apellido.
Tuvieron un hijo, Jackson (nacido en 1982), y más adelante, una hija, Jesse (nacida en 1987). Durante la mayor parte de los años 80 Patti estuvo retirada de la escena musical, viviendo con su familia en St. Clair Shores al norte de Detroit, editando en junio de 1988 el álbum Dream of Life, que incluye la canción "People Have the Power".

Fred Smith murió el 4 de noviembre de 1994, y al poco tiempo, Patti también tuvo que afrontar la inesperada muerte de su hermano Todd, y del teclista de su banda, Richard Sohl. Al cumplir su hijo 14 años, Smith decidió volver a Nueva York, donde sus amigos Michael Stipe de R.E.M. y Allen Ginsberg (a quien había conocido en sus primeros años en Nueva York) la instaron a volver a hacer giras para recuperarse del impacto de los últimos acontecimientos, por lo cual, se embarcó en una pequeña gira junto a Bob Dylan en diciembre de 1995 (captado en un libro fotográfico de Michael Stipe).

1996–2003: Retorno

En 1996, Smith volvió a trabajar con su banda habitual para grabar Gone Again, que incluye el tema "About a Boy", un tributo al cantante de Nirvana, Kurt Cobain. Smith era admiradora de Cobain, pero declaró estar más enfadada que triste por su suicidio. Ese mismo año colaboró con Michael Stipe en "E-Bow the Letter", una canción de R.E.M. del álbum New Adventures in Hi-Fi, que también ha tocado en directo con ellos.

Después del lanzamiento de Gone Again, Patti Smith grabó dos álbumes más: Peace and Noise en 1997 (incluyendo el sencillo "1959", que trata sobre la invasión de Tibet) y Gung Ho en 2000 (con canciones sobre Ho Chi Minh con dos cojones… yeah yeah. y su propio padre). Las canciones "1959" y "Glitter in Their Eyes" fueron nominadas a un premio Grammy como Mejor Interpretación Pop Femenina.

9. – Rock and Roll Nigger      3’21’’

10. – Redondo Beach 3’25’’

El sentido de la música en los ’70. En suma, explicamos la irrupción del punk en los ’70 y la bocanada de aire fresco que da al rock. De tal que encuadramos a Patti en ello.

11. – 1959            3’59’’

12. – Broken Flag      4’57’’

Anécdota con la que acabar, la cual nos habla del momento en que Patti Smith paso a ser Patti Smith, el momento en el que decide empezar a crear. Buena para despedirse.

¿Cómo conociste a Rimbaud?

Bueno, yo trabajaba en una fábrica. Tenía que revisar los dispositivos de aviso de choque en los cochecitos de bebé, y era la pausa del almuerzo. El chico del carrito traía bocadillos de salchicha y yo quería uno de esos, pero el problema es que sólo traía dos al día y las bolleras que manejaban el cotarro, Stella Dragon y Dotti Hook, se quedaban con ellos. Yo me moría por pillar uno. Una se obsesiona con ciertos sabores. Mi boca ansiaba masticar ese bocadillo de salchicha caliente, así que me sentía mal. Bueno, pues crucé las vías del tren para acercarme a una pequeá librería que había por allí, me puse a curiosear buscando algo para leer y vi la Iluminaciones de Rimbaud, ya sabes, la edición de bolsillo de las Iluminaciones. La que tienen todos los chicos. Rimbaud tiene una pinta genial. El libro llevaba una foto suya veteada que me pareció fantástica, así que lo pillé aun sin saber de qué iba. Sólo pensaba que Rimbaud era un nombre genial. Seguramente le llamé “Rimbald”, creyendo que se trataba de un personaje muy cool. Cuando volví a la fábrica me puse a hojearlo. Era una edición bilingüe con los textos en francés e inglés y casi me cuesta el puesto, porque Dotti Hook vio que estaba leyendo algoescrito en un idioma extranjero y preguntó: “¿Para qué lees esa cosa extranjera?”. Yo respondí: “Está también en inglés”, y ella gritó: “Es extranjero, es comunista. Todo lo extranjero es comunista”. Lo dijo tan alto que todo el mundo pensó que lo que estaba leyendo era el Manifiesto comunista o algo así, y se formó un casi total. Salí de la fábrica enfurecida y me fui a casa. De ahí la importancia que tuvo para mí ese libro antes incluso de haberlo terminado. Me enamoré de él. Realmente me enamoré de ese elegante hijo de Pan, porque era muy sexy.

¿Y en qué momento fuiste consciente, empezaste a comprender lo que hacías?

Al cabo de unos meses. AL CABO DE UNOS MESES…